自然から学んだこと

自然に育った作物は根伸びが違う

岡田師は御論文の中で『自然栽培では、伸び放題になるから、根がうんと伸びて、うんと良く収れます』と仰っていますが、慣行農法や有機農法の作物と自然農法の作物で根伸びを比較すると、確かな違いを見ることができます。

自然農法の根の成長の特徴

自然農法では、土壌の健康を重視し、化学肥料や農薬を使用せずに作物を育てます。この方法では、土壌中の微生物活動が活発になり、作物が必要とする栄養素が自然に供給されるため、根が深く伸びる傾向があります。具体的には、以下のような点が挙げられます。

  • 根の深さ: 自然農法で育てられた作物は、根が1メートル以上の深さまで広がることが観察されています。これは、土壌の物理的特性が良好であり、根が水分や栄養を効率的に吸収できる環境が整っているためです。

  • 水分の吸収: 自然農法では、土壌が柔らかく、通気性が良いため、根が深くまで伸びて水分を吸収しやすくなります。これにより、台風や干ばつなどの気象条件に対しても耐性が高く、作物が倒れにくいという利点があります。

  • 連作の効果: 自然農法では、土壌の微生物が作物に適した環境を作るため、連作を行っても収穫量が増加することが多いとされています。これは、土壌の健康が保たれ、根がより良く発育するためです。

慣行農法との比較

慣行農法では、化学肥料や農薬を多用するため、作物は急速に成長しますが、根の成長は浅くなる傾向があります。これは、肥料によって土壌の栄養が偏り、根が深く伸びる必要がなくなるためです。慣行農法では、土壌の健康が損なわれ、微生物の活動が低下することが多く、結果として作物の栄養価も低下することがあります。

自然農法は、作物の根が深く伸びることを促進し、土壌の健康を保つための有効な方法です。これに対して、慣行農法は短期的な収量を追求するあまり、根の成長や土壌の健康を犠牲にすることが多いです。したがって、持続可能な農業を目指す上で、自然農法の実践は非常に重要であると言えるのです。

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